인생을 지금보다 더 잘 살기 위해 필요한 건 무엇일까? 다양한 요소들이 있겠지만 그중 하나는 ‘메타인지’가 아닐까 한다. 메타인지는 고차원의 생각하는 기술로 자신의 인지적 활동에 대한 지식과 조절을 의미한다. 쉽게 말해 자신을 객관적으로 볼 수 있는 능력이다. 그렇다면 메타인지 능력이 높다는 건 무엇을 의미할까? 

메타인지가 높다는 건 자신이 무엇을 알고 무엇을 모르는지를 잘 알기 때문에, 자신의 장점을 극대화하고 자신의 단점을 최소화할 수 있다는 것을 뜻한다. 델포이 신전에 새겨진 “너 자신을 알라”라는 명언에 담긴 의미 중 하나이기도 하다. 이처럼 인생에서 중요한 요소인 메타인지를 높일 방법은 없을까? 우리는 이에 관해 크게 3가지를 생각해 볼 수 있다.

​첫째, 학습 전략을 배움으로써 메타인지를 높일 수 있다.

실제로 과학적인 학습 전략이 있다는 사실 자체를 모르는 사람이 많다. 공부는 유전자니, 그냥 죽도록 노력하면 된다느니, 단순 반복이 최고라는 등의 단순한 신념만 있을 뿐이다. 많은 연구가가 지지하는 과학적인 공부법을 배우는 것만으로도 메타인지는 향상되는 것임이 밝혀졌다. 즉, 이와 관련된 책을 읽는 것만으로도 당신의 메타인지 수준은 올라갈 것이다.

​둘째, 자신의 실제 실력을 객관적으로 파악하는 피드백을 경험하면 된다.

연습문제를 꼭 풀어본다거나, 내용을 요약하거나, 다른 사람에게 가르쳐 보면 자신이 무엇을 알고 무엇을 모르는지 제대로 확인할 수 있다. 자신이 아는 것을 다른 사람에게 말로 설명해서 이해를 시키거나, 글로 풀어 설명할 줄 안다면 그것에 대해 어느 정도 알고 있는 것이다. 하지만 알고는 있지만, 누군가에게 설명할 수는 없다면 진정으로 알고 있는 게 아니다. 이처럼 자신의 실제 실력을 객관적으로 파악하는 피드백은 메타인지를 높이는 데 큰 도움이 된다.

​셋째, 인간의 인지 과정을 알면 메타인지는 올라간다.

메타인지는 나의 인지 과정에 대한 인지 능력이다. 따라서 우리가 세상을 어떻게 인지하는지를 안다면 메타인지는 향상된다. 인지 과정의 기초를 잡고 특히 우리의 한계에 관해 제대로 안다면 공부법의 이해가 높아질 뿐만 아니라 실제로 더 훌륭한 학습 전략을 세우게 될 것이다.

​자신에 대해 제대로 아는 것은 인생에 다양한 이로움을 가져다준다. 지금까지 살펴본 메타인지를 높이는 방법 3가지를 통해 자신에 대한 이해도를 의식적으로 높여보는 건 어떨까. 학습 전략을 배우고, 자신의 실력을 객관적으로 파악하는 피드백을 경험한 뒤 인간의 인지 과정을 제대로 안다면 앞으로의 미래가 더욱 창창해지는 건 당연하다. 올바른 변화는 다른 누구도 아닌 자신을 제대로 아는 것에서부터 시작된다는 사실을 잊지 말자.

참고: 

1) 책 <완벽한 공부법>

2) 이미지 출처: 웹예능 <네고왕>, 웹드라마 <연애혁명>

Written by KJH